Chương 9: Tổ tiên

"Ta ngủ đây, không có việc gì thì đừng làm phiền ta." Dứt lời, Châu Hà liền biến mất.

Tang Hủ kìm nén cơn sốc trong lòng, bỏ túi gấm đựng Bổ Thiên Đan xuống đáy túi vải.

Bọn Hàn Nhiêu không có Bổ Thiên Đan thì không thể kéo dài tuổi thọ, nhất định phải tìm khắp nơi trong Quỷ Môn Quan nguy hiểm này, như vậy, kéo theo Tang Hủ cũng phải mạo hiểm rất nhiều. Chi bằng chờ lần sau họ mở cái quan tài nào đó, Tang Hủ lén thảy bốn viên Bổ Thiên Đan vào, như thế họ sẽ tập trung tìm đường ra.

Âm thầm tính toán, mấy người họ đi tiếp, để tiết kiệm nến, trong nhóm chỉ thắp một cây nến. Ra khỏi phạm vi đình Bác Y, băng qua một dòng sông ngầm nhỏ hẹp, mọi người lại nhìn thấy cột mốc "Đài Vọng Hương" (Trông về quê hương). Dưới ánh nến leo lét, phóng mắt nhìn phía trước, dường như thấy được một đài đá khổng lồ cao chót vót được dựng cách đó không xa, bên dưới dày đặc bóng người.

Mọi người trông thấy những bóng người đó, lập tức lòng lạnh toát, lũ lượt nấp sau một tảng đá to.

Hàn Nhiêu đưa ba lô cho Tang Hủ, nói: "Mọi người đợi ở đây, tôi lẻn qua đó thám thính."

Anh ta vác súng, mò mẫm đi. Mọi người nín thở chờ đợi, thấy anh ta quỳ rạp xuống bò, đến chỗ rất gần đám người đó, anh ta ngửa cổ ra nhìn trộm một lúc, ngoảnh đầu lại vẫy tay, tức là bảo họ lại đây. Thẩm Tri Đường che nến, không để ánh lửa bắt mắt quá mức, mấy người họ bắt chước Hàn Nhiêu, bò đến chỗ anh ta.

Giờ gần hơn, nhìn kỹ thì bóng người bên dưới cơ bản đều là xương khô, chẳng có cả khả năng đội mồ sống dậy. Họ tạo thành hình tròn quanh đài cao, đều là tư thế ngồi thiền kết ấn. Thẩm Tri Đường giơ cao nến, phát hiện đám xương khô này tạo thành rất nhiều vòng tròn từ trong ra ngoài, càng gần đài cao thì bộ xương trông càng kỳ quái.

Xương khô ngồi dưới đài cao, cổ mọc ra bốn nhánh, mỗi nhánh lại có một cái đầu lâu. Mà có hơn mười bộ xương khô như vậy.

"Đây đều là yêu quái phải không?" Diệp Tân vừa trông thấy đám xương khô đó bèn run cầm cập, "Làm gì có người nào trông như thế?"

Tang Hủ đeo mặt nạ vào, nhìn đống xương khô, không có gì kỳ quái, ngay cả bóng đen thường xuyên nhìn thấy trước kia cũng không có. Cậu lại ngửa đầu nhìn lên đài cao bằng đá ở chính giữa, đài cao quá, gần như chạm tới trần hang động, bên trên đen ngòm, chẳng nhìn rõ gì cả.

"Anh Kiến Quốc," Thẩm Tri Đường nhìn cậu đeo mặt nạ, "Mặt nạ của anh ở đâu ra vậy?"

Tang Hủ liếc mắt nhìn cô.

Cô không hỏi mặt nạ này là cái gì, dùng để làm gì, mà hỏi thẳng ở đâu ra, xem ra cô biết cái mặt nạ không tầm thường.

Thẩm Tri Đường rất uyên bác, hình như biết rất nhiều thứ.

"Lúc lạc mọi người, tôi đã vào quán Mạnh Bà, nhặt được bên cạnh quan tài của Mạnh Bà." Tang Hủ nói.

Hàn Nhiêu chui vào đống xương khô, lục tìm Bổ Thiên Đan trong quần áo mục nát của họ.

Mấy người còn lại cũng nhắm mắt đưa chân, chui vào đống xương khô. Tang Hủ đi tới hàng đầu, giả vờ mò mẫm xương khô, thực tế thì cậu móc bốn viên Bổ Thiên Đan từ túi gấm ra, nhét mỗi viên vào tay một trong số mấy bộ xương khô bốn đầu này. Sau đó tranh thủ lúc bọn Hàn Nhiêu không chú ý, cậu lại lùi về chỗ đống xương khô bình thường.

Chưa được bao lâu, cậu nghe thấy Thẩm Tri Đường phấn khích reo lên: "Tìm thấy rồi!"

Mấy người nhanh chóng chạy tới, Thẩm Tri Đường cẩn thận móc Bổ Thiên Đan từ tay mấy bộ xương khô bốn đầu kia, đặt dưới mũi ngửi thử, "Bổ Thiên Đan có mùi thơm đặc biệt, đúng là mùi này."

Cô chia cho mỗi người một viên. Diệp Tân cảm động chết đi được, lẩm bẩm: "Ông trời phù hộ, ông trời phù hộ!"

Hàn Nhiêu ngửi thử, đúng là Bổ Thiên Đan, bèn nhai nuốt luôn. Diệp Tân và Thẩm Tri Đường thì không ăn ngay mà cất đi.

Hàn Nhiêu bảo Tang Hủ, "Cất thứ này kỹ vào. Nhớ lấy, Bổ Thiên Đan không chỉ có thể kéo dài tuổi thọ, nếu cậu vô tình nhìn thấy thứ không nên nhìn, đầu óc rối loạn, cơ thể sụp đổ, nuốt một viên Bổ Thiên Đan sẽ khá hơn hẳn, ít nhất thì có thể ức chế cơ thể biến dị. Nếu ăn đủ nhiều, thậm chí có thể khỏi hẳn. Trước đây tôi vô tình liếc nhìn An Hoà, đầu óc cứ đau mãi, cậu xem, ăn một viên bèn khỏi ngay, hữu ích hơn cả thuốc bổ não của bà ngoại* tôi."

Tang Hủ biết anh ta nói thật, bèn gật đầu.

Thẩm Tri Đường lại nói: "Anh Kiến Quốc, tôi dùng một viên Bổ Thiên Đan mua mặt nạ của anh, có bán không?"

Diệp Tân gần như trợn lòi cả mắt, "Một viên Bổ Thiên Đan mua một cái mặt nạ lởm, chẳng thà chị mua tôi đi."

Thẩm Tri Đường liếc nhìn cậu ta, cậu ta bịt miệng không nói nữa.

Hàn Nhiêu mắng cậu ta: "Ngu ngốc, cô nàng* chịu bỏ một viên Bổ Thiên Đan ra mua, chứng tỏ cái mặt nạ này xứng với cái giá ấy."

Tang Hủ lắc đầu, nói: "Không bán."

Thẩm Tri Đường bật cười, "Bao nhiêu thì anh chịu bán?"

"Xin lỗi." Tang Hủ rất dứt khoát.

Mấu chốt là cái mặt nạ này cũng không phải đồ của cậu, cậu nào dám bán đồ của Châu Hà?

"Cái mặt nạ này có gì đặc biệt, có Bổ Thiên Đan mà không bán?" Diệp Tân hỏi.

Hàn Nhiêu cũng rất tò mò.

Thẩm Tri Đường nhìn họ, nói: "Mọi người đều không biết à? ... Thôi, các anh vừa cứu tôi, tôi kể cho các anh miễn phí nhé. Lần sau nếu các anh hỏi tôi câu tương tự, tôi sẽ đòi thù lao đấy. Có điều, anh Kiến Quốc, tôi nói ra mặt nạ là gì, anh có thể nói cho tôi biết cái mặt nạ trong tay anh có tác dụng gì không?"

Tang Hủ gật đầu.

Cô chỉ vào mặt nạ Na Thần trong tay Tang Hủ, nói: "Có vài thứ được người thờ phụng đời đời, sẽ sinh ra trường năng lượng đặc biệt. Ví dụ mặt nạ Na Thần, được thờ phụng hương khói hàng trăm năm, bèn có thuộc tính siêu nhiên nhất định."

"Mộng phản chiếu hiện thực, lịch sử cũng tương ứng. Thứ trong mộng, có thể giải thích bằng kiến thức trong hiện thực. Ví dụ cái mặt nạ trong tay anh Kiến Quốc, nhìn qua biết ngay là đồ cổ, các anh nhìn xem, mắt mặt nạ được vẽ tinh xảo nhất, trên trán còn vẽ hoa văn mắt, đại diện cho một vị thần ba mắt. Tôi đoán, có lẽ cái mặt nạ này vẽ thái tử Ân Thương, Ân Giao. Truyền thuyết là sau khi y chém đầu tái sinh, mắt có được pháp lực mạnh mẽ, có thể nhìn thấu mọi chân tướng." Thẩm Tri Đường nhìn sang Tang Hủ, "Tôi đoán có đúng không?"

Tang Hủ cũng không biết cái mặt nạ này có phải Ân Giao hay không, có điều nhìn thấu chân tướng thì đúng.

"Cô đoán đúng rồi," Tang Hủ nói, "Nhìn nơi này qua mặt nạ, có thể nhìn thấy rất nhiều thứ mà mắt thường không thấy được."

"Ái chà, thần kỳ thế!" Diệp Tân cũng động lòng, "Tìm thêm đi, chưa biết chừng nơi này cũng có đồ cổ nào đó có thể nhặt về đấy."

Cậu ta lập tức ngoảnh đầu đi lần mò quần áo rách rưới của đám xương khô, hy vọng cũng nhặt được một tấm mặt nạ. Tang Hủ đi tới dưới đài cao, xung quanh đài là xương khô bốn đầu bao vây dày đặc, mỗi bộ xương đều có ba hốc mắt, tám cánh tay, quỳ rạp dưới đất, bị đóng khung trong tư thế quỳ lạy, đáng sợ y như nhền nhện.

Có một số dây leo vàng úa vắt vẻo trên bốn vách đài cao, còn khắc rất nhiều hình vẽ, nhân dịp Hàn Nhiêu và Diệp Tân còn đang mò mẫm, Tang Hủ ngửa đầu quan sát những bức bích hoạ lốm đốm này. Bích hoạ vẽ kiểu tự sự, mỗi bức hoạ đều vẽ một người đàn ông bắt mắt. Người này râu tóc bay phấp phới, mặt vuông chữ điền, mày rậm mắt to, chắc là trai đẹp đúng chuẩn trong mắt người cổ đại. Có điều mắt hơi kỳ lạ, thế mà lại là màu đỏ.

Thẩm Tri Đường cũng đi tới, cô cũng hứng thú với những hình vẽ này như cậu, "Hình như là kể sự tích về tổ tiên nhà họ Tang. Ừm... bức tranh này kể rằng ông ta giáng từ trên trời xuống, được dân chúng tôn làm lãnh tụ, tự xưng là Tang Vạn Niên. Bức này kể rằng ông ta thức tỉnh được pháp lực thần thông, cứu vớt bách tính khỏi thảm hoạ."

Tang Hủ nhìn từng bức theo lời giảng giải của cô.

"Bức này kể rằng ông ta đã theo thờ Đẩu Mẫu Nguyên Quân, lọt vào mắt xanh của Đẩu Mẫu Nguyên Quân, trở thành sứ giả nhân gian của thần linh. Bức này..."

Ánh mắt hai người dừng ở bức tranh cuối cùng, trong tranh tổ tiên nhà họ Tang và Đẩu Mẫu Nguyên Quân kết hôn, giao hợp, đẻ ra rất nhiều con cháu ba mắt bốn đầu tám tay. Sau đó, tổ tiên nhà họ Tang qua đời, người nhà họ Tang xây đài Vọng Hương cho ông ta, đặt quan tài của ông ta trên đài cao.

"Không phải chứ..." Thẩm Tri Đường nhìn sang đám xương khô quái dị dưới đất, "Đây đều là do tổ tiên nhà họ Tang và Đẩu Mẫu Nguyên Quân đẻ ra ư?"

Tang Hủ rơi vào trầm tư.

Thực ra đi từ quán Mạnh Bà đến đài Vọng Hương, Tang Hủ nhạy bén phát hiện ra hình dáng quan tài, phong cách kiến trúc càng lúc càng cổ xưa.

Đến chỗ đài Vọng Hương, các đồ trang trí đã trở nên cực kỳ đơn sơ. Đình Bác Y ít nhất còn có đình mái cong, đài Vọng Hương chỉ có mỗi một đài cao do đá chất thành như thế này thôi.

Điều này chứng tỏ, thời gian xây dựng những thứ này càng ngày càng cổ xưa. Vậy nên có thể đúng là có khả năng xương khô bốn đầu dưới đất là thế hệ trước nhà họ Tang. Hơn nữa ngoái đầu quan sát từng vòng xương khô ở đài Vọng Hương, độ quái dị của xương khô giảm dần từ trong ra ngoài. Có thể, thông hôn hết đời này đến đời khác, người nhà họ Tang đã dần dần trở nên bình thường.

Có điều, Tang Hủ lại nảy sinh ngờ vực.

Trước khi những kiến trúc này được xây dựng, lẽ nào không có Quỷ Môn Quan ư?

Hay là, Quỷ Môn Quan mà họ đang ở không phải Quỷ Môn Quan trong truyền thuyết, mà là do người nhà họ Tang dựa theo truyền thuyết Đẩu Mẫu Nguyên Quân cai quản âm phủ, xây dựng một "Quỷ Môn Quan", chuyên dùng để đặt hài cốt của tổ tiên nhà mình.

Thẩm Tri Đường nhận diện chữ tiểu triện trên bích hoạ, nói: "Không chỉ vậy, tổ tiên nhà họ Tang còn để lại một dòng mật mã, nói rằng chỉ người hữu duyên mới đọc được. Mật mã là..."

Lúc nhìn thấy mật mã, cô trợn to mắt, tỏ vẻ khó tin.

"Bọn tôi chẳng tìm thấy gì hết, hai người đang nhìn gì đấy?" Diệp Tân tập tễnh đi tới.

Chân cậu ta đã khá hơn nhiều, giờ không cần ai cõng nữa.

Hàn Nhiêu ghé mặt lại gần, nói: "Ai cũng có trách nhiệm bảo vệ văn vật, sao cô lại khắc tiếng nước ngoài lên thế? Dù khắc cũng phải khắc chữ quốc ngữ chứ cô gái*."

"Đây không phải do tôi khắc!" Thẩm Tri Đường thanh minh, "Là mật mã mà tổ tiên đầu tiên của nhà họ Tang để lại."

Hàn Nhiêu nói: "Sao thế được? Đùa tôi đấy à?"

Tang Hủ lên tiếng: "Cô ấy không nói dối đâu."

Tang Hủ vừa nói, Hàn Nhiêu bèn tin ngay. Chủ yếu là con người Tang Hủ rất điềm tĩnh, nhìn thấy xác sống cử động cũng không đổi sắc mặt, như thể độ đáng sợ của đám quái vật kia còn không bằng giáo viên chủ nhiệm nhìn trộm ngoài cửa sổ. Thoạt nhìn, người ta sẽ cho rằng cậu hơi ù lì, cứ như chuột lang nước, tiếp xúc lâu mới phát hiện thực ra cậu rất đáng tin cậy.

Một suy nghĩ vụt qua đầu Hàn Nhiêu, anh ta hỏi: "Lẽ nào tổ tiên nhà họ Tang cũng là người ngoại tộc vào mộng giống chúng ta?"

Mọi người đồng loạt nhìn bích hoạ, trên đó đề chữ:

"The only way for us to survive is to believe in gods and be the king of dreams."

"Nghĩa là sao? Có ai nói cho tôi không?" Trình độ tiếng Anh của Hàn Nhiêu chỉ dừng ở mức "how are you".

Tang Hủ dịch từng chữ: "Cách duy nhất để chúng ta sống sót là thờ phụng thần linh, trở thành Vua Cõi Mộng."

Bên dưới còn có một dòng chữ nhỏ khác.

"I left treasures for you. I hope they can be helpful to you."

"Good luck, outsider."

"Tôi để lại báu vật cho các bạn, hy vọng là có ích."

"Chúc các bạn may mắn, người ngoại tộc."